旧县背装，是河南省嵩县民间的一项古老而独特的社火表演。

　　背装，在民间故事中又称垴装，由河南省洛阳市嵩县旧县镇西店村从先辈文化遗产众多项目中经十几代人继承、改进，并结合现代杂技艺术发展起来的民间绝技。

　　背装表演造形独态，设计精密，故事性强，融汇并创造演绎了曲艺、鼓乐、高跷、高空杂技、民间传说等众多民间文化与艺术精华，具有独特的地方风味，反映了嵩县悠久的历史、淳朴的民风。背装艺术与舞狮、旱船、鼓铙等民族艺术一样，已成为深受中原地区群众喜爱、具有典型的中原乡土气息和独特艺术感染力的一种民间文艺表演形式。

　　背装，属民间造形艺术，表演者大都以戏剧中的生、旦、净、末、丑角色化妆出现，表演者中有不满周岁的婴儿，也有年逾花甲的老人。造型和表演围绕故事情节展开，故事情节大都取材于群众喜闻乐见、家喻户晓的民间传说和历史典故，如哪咤闹海、七仙女送子、丑三打柴等。每个故事情节的表演小组称为“一垛”，每垛分上，中，下三部分，用铁架和装饰品固定在一起，既可各自表演，又能相互配合，组成一个故事整体。上层表演者称“上装”，多为男女儿童或幼儿表演；下层表演者称“下装”，由经过严格训练、技巧娴熟的成年人扮演；中间称“中节”，用各种造型艺术和民间技术“机关”巧妙地将“上装”和“下装”连为一个整体，承上启下，上装表演者的身体躯干被捆扎固定在经过造型的铁架上，铁架下部则牢牢捆扎在下装表演者的腰部和肩上。通常一付背装架子有十几斤重，加上上装表演者的体重，下装表演者每次要负重20-50公斤。表演者都身着古代服装，背装架子在衣服内深藏不露。

　　演出时，十几名身着古装的鼓乐手用锣、鼓、镲、唢呐等民间器乐为表演者进行伴奏，演奏的曲目均为先祖艺人们流传下来的古乐曲。表演者踏着鼓点采纳高跷、杂技等艺术手法，各垛依据故事情节，通过上、下演员各自艺术与技巧的展现，进行形式多样的表演。有悬空翻身的，有上、下武打的，有高跷表演的，甚至有年仅数个月大小的幼儿在表演中酣然入睡或哇哇大哭，整个表演一招一式扣人心弦，惊险刺激，又诙谐逗趣，古朴自然，使观众眼花缭乱，目不暇接。

　　每次背装演出的垛数和参演阵容可大小调整，表演的故事一般都在十几垛以上，表演时，鼓镲喧天，阵容庞大，气势壮观。远近乡亲雀跃围观，欢天喜地，热闹非凡。

　　旧县背装过去仅在村里表演，是群众逢年过节时自娱自乐玩社火的一种形式。文化大革命时期，表演的故事情节也都改为样板戏。近几年，这朵深藏在民间的艺术奇葩，才又返璞归真，并从乡村走向城市，由当地村民组成的 “背装”艺术团开始应邀到国内各地演出，向人们展示其独特的民间艺术魅力。(CCN传媒图片网 曾小凤)